ΙστορίαΚάπως έτσι ξεκίνησαν όλα
Κάπου, κάπως, κάποιοι, κάποτε ξεκίνησαν την ιδέα ενός μικροζυθοποιείου. Μια παρέα ανθρώπων με πάθος για την καλή μπύρα, την αναζήτηση της γεύσης και τη δημιουργία κάτι αυθεντικού.
Κάπως έτσι
ξεκίνησαν όλα
Κάπου, κάπως, κάποιοι, κάποτε ξεκίνησαν την ιδέα ενός μικροζυθοποιείου. Μια παρέα ανθρώπων με πάθος για την καλή μπύρα, την αναζήτηση της γεύσης και τη δημιουργία κάτι αυθεντικού.
Αυτή είναι η ιστορία της Notos Brewery. Η ιστορία των ανθρώπων πίσω από τις μπύρες, των δοκιμών, των αποτυχιών, της επιμονής και της ιδέας που τελικά έγινε πραγματικότητα.
Η ιστορία μας
Στην αρχή ήταν απλώς ένα κιτ ζυθοποίησης, ένα έτοιμο συμπυκνωμένο ζυθογλεύκος για έναν τύπο μπύρας, διαθέσιμο στο πρώτο κατάστημα οικιακής ζυθοποίησης στην Ελλάδα.
Η οικιακή ζυθοποίηση τότε δεν ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη. Οι επιλογές ήταν περιορισμένες, αλλά η περιέργεια και ο ενθουσιασμός μας αρκούσαν για να ξεκινήσουμε.
Περιμένοντας το κιτ, συγκεντρώσαμε τον απαραίτητο εξοπλισμό: κατσαρόλα, φλόγιστρο και βαρελάκι. Η διαδικασία ήταν απλή: έβραζες νερό, πρόσθετες τα υλικά σύμφωνα με τις οδηγίες, έβαζες τη μαγιά, σφράγιζες το βαρελάκι και περίμενες τη ζύμωση. Στο τέλος, εμφιάλωσης με ζάχαρη.
Η πρώτη απογοήτευση δεν άργησε να έρθει. Η γεύση δεν ήταν όπως περιμέναμε.
Πολλοί ίσως θα σταματούσαν εκεί, εμείς όμως μείναμε παθιασμένοι. Μελετήσαμε την επιστήμη πίσω από τη ζυθοποίηση για να μάθουμε τι χρειάζεται για μια μπύρα με χαρακτήρα, γεύση και ταυτότητα.
Αποφασίσαμε να περάσουμε στο επόμενο βήμα: να χρησιμοποιήσουμε πραγματική βύνη αντί για κιτ και σιρόπια.
Έτσι στήσαμε το δικό μας μικρό οικοζυθοποιείο. Ένα μηχάνημα με παραμετροποιήσιμο πρόγραμμα και ανοξείδωτα βαρελάκια αποτέλεσαν την πρώτη βάση. Οι μετατροπές και οι προσθήκες δεν άργησαν να έρθουν.
Το μηχάνημα βελτιώθηκε με αντλίες και σωληνώσεις για να προσομοιάζει ένα κανονικό ζυθοβραστήριο. Τα βαρελάκια απέκτησαν μόνωση και σύστημα ψύξης, ενώ φτιάξαμε και ένα αυτοσχέδιο ψυκτικό μηχάνημα.
Οι δοκιμές συνεχίστηκαν μέχρι που πετύχαμε τη γεύση που ψάχναμε. Η μυρωδιά και η γεύση της πρώτης φιάλης μας άφησαν άναυδους.
Τον ρόλο των πρώτων γευσιγνωστών ανέλαβαν συγγενείς και φίλοι.
«Εσείς την φτιάξατε;»
«Ναι, εμείς.»
«Την πουλάτε;»
Τα υπόλοιπα ανήκουν στην ιστορία.
Το όνειρο
Τη συνταγή την είχαμε. Το οικοζυθοποιείο μας, όμως, ήταν πολύ μικρό. Έπρεπε να λειτουργεί συνεχώς για να καλύψει τη δική μας δίψα, αλλά και τη δίψα των συγγενών και των φίλων μας.
Δεν γινόταν να μη μοιραστούμε την εμπειρία μιας πραγματικής craft μπύρας με τους ανθρώπους που αγαπάμε. Και επειδή αγαπάμε τον κόσμο της μπύρας, θέλαμε να τη μοιραστούμε με περισσότερους ανθρώπους. Με την πόλη μας. Με την Κρήτη. Με την Ελλάδα.
Μπύρες υπάρχουν αμέτρητες. Κατά τη δική μας άποψη, όμως, δεν έχεις γνωρίσει πραγματικά τη μπύρα αν δεν έχεις απολαύσει μια καλοφτιαγμένη craft μπύρα.
Στην πόλη μας, τότε, αυτό το κομμάτι ήταν σχεδόν ανύπαρκτο. Έτσι αποφασίσαμε να δείξουμε στους συμπολίτες μας τι σημαίνει craft μπύρα. Να τους δώσουμε την ευκαιρία να ανακαλύψουν τη γεμάτη γεύση, τα αρώματα και τον χαρακτήρα της.
Γιατί η ζωή είναι πολύ μικρή για να μην πίνεις ποιοτική μπύρα.
Από ιδέα σε πραγματικότητα
Χρειάστηκαν έξι χρόνια μέχρι να ξεκινήσει ουσιαστικά η δημιουργία του ζυθοποιείου. Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων, οι συζητήσεις, οι σχεδιασμοί και η αναζήτηση του σωστού τρόπου υλοποίησης ήταν αδιάκοπες.
Όλοι οι δρόμοι έδειχναν προς το εξωτερικό για μηχανήματα, πρώτες ύλες και τεχνογνωσία. Εμείς όμως θέλαμε η μπύρα μας να έχει καθαρά τοπικό χαρακτήρα.
Σχεδιάσαμε το δικό μας σύστημα ζυθοποίησης, τις δεξαμενές ζύμωσης, τα δίκτυα, το σύστημα θέρμανσης και το ψυκτικό μηχάνημα. Τα σχέδια αναθεωρούνταν ξανά και ξανά, μέχρι να καταλήξουμε και να αναθέσουμε την κατασκευή σε τοπικές επιχειρήσεις. Έτσι δημιουργήσαμε και συνεχίζουμε να εξελίσσουμε τη δική μας τεχνογνωσία.
Η ολοκλήρωση του ζυθοποιείου χρειάστηκε σχεδόν έναν χρόνο. Οι διαδικασίες ήταν νέες και για εμάς και για τους δημόσιους φορείς. Η πρωτοτυπία της προσπάθειας και η στήριξη του τοπικού προϊόντος βοήθησαν ώστε κάθε δυσκολία να ξεπεραστεί με επιμονή, συνεργασία και πρακτικές λύσεις.
Στη διαδρομή υπήρξαν άνθρωποι που στάθηκαν δίπλα μας. Τους ευχαριστούμε θερμά. Σήμερα, η ιδέα που ξεκίνησε από μια κατσαρόλα, ένα φλόγιστρο και ένα βαρελάκι, έχει γίνει πραγματικότητα.
Και αυτή είναι μόνο η αρχή.